시민행정신문 이세훈 기자 | 횡성군이 데이터 기반의 정밀농업을 통해 농가 경영비 부담 완화와 지속 가능한 농업 환경 조성에 나선다.

 

횡성군농업기술센터는 ‘비료 사용 절감 현장기술지원단’을 구성하고, 토양 검정 결과에 따른 적정 시비(비료 주기) 기술지도를 대폭 강화한다고 밝혔다.

 

횡성군 전체 농가 80% 토양검정결과 확보… '과학 영농' 기틀 마련

 

지난 3월 흙 건강진단 결과 통보는 횡성군이 추진해온 정밀농업의 핵심 성과다.

 

군은 기본형 공익직불제 신청 농가를 포함해 전체 농가의 약 80%에 달하는 6,128필지의 토양 검정 데이터 확보를 완료했다.

 

이는 전국 연간 토양검정 건수가 약 58만 건임을 고려할 때 매우 높은 수준의 데이터 확보율로 평가받는다.

 

군 관계자는 "대다수 농가의 토양 영양 상태를 이미 파악했기 때문에, 이제는 감(感)이 아닌 데이터(Data)에 기반한 농사가 가능해졌다"며 "분석된 데이터를 바탕으로 농가별 맞춤형 비료 처방 서비스를 제공할 것"이라고 밝혔다.

 

현장기술지원단 구성… '찾아가는 적정 시비' 지도

 

데이터 분석에만 그치지 않고 실질적인 변화를 이끌어내기 위해 '현장기술지원단'도 운영한다.

 

지원단은 비료 사용 처방서를 받은 농가를 직접 방문하여 토양 내 질소, 인산, 가리 등의 함량을 설명하고 작물별 적정 시비 기술을 지도할 계획이다.

 

특히 가축분뇨 퇴비와 액비 활용을 통한 화학비료 절감 기술 보급에 주력한다.

 

흙토람 자료에 따르면 퇴비 활용 시 화학비료를 약 30% 줄일 수 있으며, 여과액비를 관비로 사용할 경우 최대 60~70%까지 절감이 가능하다.

 

이는 고물가 시대 농가 경영비 부담을 낮추는 실질적인 대안이 될 것으로 기대된다.

 

연내 관내 농협과 협업하여 비료처방 시스템 구축… 구매 현장서 즉시 처방

 

횡성군은 향후 토양검정 결과와 실제 비료 구매 현장 간의 '정보 단절'을 해결하기 위해 '비료사용처방서 출력 시스템(비료엔 ON)'을 구축한다.

 

그동안 농업인들이 처방서를 확인하기 위해 농업기술센터를 방문하거나 웹사이트에 접속해야 했던 번거로움을 없애기 위해, 농협 판매장 1개소에 비료처방기를 설치할 예정이다.

 

농가는 비료 구매 시 비료처방기에 필지 주소만 입력하면 자신의 토양 상태에 맞는 비료사용처방서를 즉석에서 발급받아 필요한 만큼의 비료만 구매할 수 있게 된다.

 

박선희 연구개발과장은 "흙 건강진단 결과 통보를 시작으로 토양 검정부터 비료 구매까지 끊김 없는 정밀농업 시스템을 완성할 것"이라며 "적정 비료 사용을 통해 농업환경을 보전하고 농업의 공익적 가치를 실현하는 데 횡성군이 앞장서겠다"고 말했다.