시민행정신문 강갑수 기자 | 충남연구원은 2일 연구원에서 ‘고려인의 지역 정착 기반 강화를 위한 사회통합 전략 세미나’를 개최하고, 충남 지역에 급증하고 있는 고려인 주민의 안정적 정착 지원은 물론 지역사회와의 실질적 사회통합 방안을 모색했다.

 

충남은 천안·아산을 중심으로 한 제조업 및 중소기업 밀집 지역으로, 고려인을 비롯한 재외동포의 유입이 빠르게 증가하고 있다.

 

2022년 기준 전국의 고려인 중 15.3%인 12,020명이 충남에 거주 중이고, 충남 내 고려인 주민은 아산시(7,706명, 64.1%)를 중심으로 상당한 규모를 형성하고 있으며, 이들은 충남 인구감소 문제 대응의 핵심 인력으로 주목받고 있기도 하다.

 

그러나 고려인 공동체는 역사·문화적 연관성에도 불구하고 노동시장 하층 집중, 러시아어 중심 언어환경, 복지·교육·주거 등 통합지원시스템 부재, 지역민과의 낮은 사회적 신뢰 등 복합적 문제에 직면해 있다.

 

이에 충남연구원은 단순 노동력 공급 관리 차원을 넘어, 고려인을 지역사회의 지속가능한 공동체 구성원으로 재정립하는 정책 전환이 시급하다고 봤다.

 

이에 발표에 나선 이주사회통합정책연구소 우영옥 소장은 △국적 취득의 어려움, 체류 취업 제한 등 제도적 문제 △한국어 미숙, 고려인 아동·청소년 학교 부적응 및 사회적 고립 심화 △단기·저임금 계약 반복에 따른 경제 불안정 등 노동시장 문제 △지역민 공간 분리, 교육·의료·복지 인프라 접근 취약 △지역민과의 교류 및 사회통합 정책 부족 등을 고려인 정착 과정의 구조적 문제로 지적했다.

 

우 소장은 충남 고려인 정책 방향을 기존의 외국국적 동포 관리에서 "지역공동체 재구성 전략"으로 전환해야 한다고 강조하면서, 지역 특화 비자 활용, 재외동포지원 조례 제정, 재외동포지원센터 설립, 자녀 돌봄 수당 및 정착지원금 지급, 의료비 지원 등을 추진한 충북 제천의 고려인 마을 정책사례를 소개했다.

 

이어진 종합토론은 김경제 동국대학교 교수의 좌장으로 박찬석 공주교육대 교수, 김의영 백석문화대 교수, 지맥심 호서대 교수 등 학계 전문가와 아산외국인이주노동자지원센터, 충청남도 외국인정책과, 대전연구원, 충남연구원 연구진 등 현장·행정 전문가들이 참여해 고려인 정착 지원의 실천 방안과 지역사회 통합 과제에 대해 심도깊은 논의를 진행했다.

 

한편, 충남연구원은 이번 세미나 논의 결과를 바탕으로 충남 고려인 사회통합 정책 방향 수립을 위한 연구를 지속 추진하고, 지역 현장 수요를 반영한 실효성 있는 정책 대안을 수립해 나갈 계획이다.