시민행정신문 김학영 기자 | 서귀포시는 자배봉유아숲체험원을 2026년부터 새롭게 운영하여 유아숲교육의 질적 향상과 참여 기회 확대를 추진한다고 밝혔다.

 

자배봉유아숲체험원은 제주의 자연환경을 활용한 대표적인 유아숲교육 공간으로, 다음과 같은 특징을 갖추고 있다. 자생 식물과 곤충, 새 등 풍부한 생태 자원을 직접 관찰할 수 있는 환경을 제공하고 밧줄놀이, 숲길 탐방 등 체험형 놀이와 숲 교육을 결합하여 유아 발달 단계에 맞춘 프로그램을 운영하고 있으며 지난해 자배봉유아숲교육에는 총 5,804명이 참여하여 숲교육 참여가 꾸준히 확대되고 있다.

 

2025년 10월부터 12월까지는 시설 보완사업을 추진하여 ▲야자매트 정비 76m ▲밧줄놀이시설 8개소 설치 등을 완료했다. 이를 통해 안전성과 편의성을 강화하고 이용 만족도를 높였다.

 

2026년에는 접근성 제고를 위해 참여자 모집을 위한 온라인 예약 시스템을 신설하고, 놀이·체험·숲교육을 결합한 복합형 유아숲교육을 운영할 예정이다. 특히, 기존(2025년) 단체 위주 예약제에서 벗어나 전 시민 대상 연중 무휴 운영으로 확대하며, 유아숲체험원 운영관리자 상시 배치하여 참여 기회를 더욱 넓힐 계획이다.

 

산림휴양관리소는 “이번 운영 계획을 통해 대표적인 유아 산림교육 공간으로서 브랜드 가치를 강화하고, 재방문율 상승과 숲 교육 저변 확대에 기여할 것으로 기대된다. 또한, 자연 친화적 교육 공간으로서 웰빙·힐링 이미지를 제고하여 지역사회와 시민들에게 긍정적인 효과를 제공할 예정이다.”라고 전했다.