이번 시연회는 인삼연구회 회원 등 20명이 참석한 가운데 토양소독기 및 소독 약제 설명에 이어 토양소독기로 직접 소독 시연을 하는 순서로 진행됐다.

‘토양 병해충 방제용 토양소독기 신기술 시범사업’은 토양소독의 기계화를 통해 농작업의 효율성을 높이고 생산비를 절감함과 동시에, 농약 처리에 따른 안전사고 예방까지 도모할 수 있는 신기술 시범사업이다.

농촌진흥청 국비 신기술 시범사업의 하나로 추진 중이며, 총사업비는 4,000만 원이다.

토양소독기는 ▲경운(로터리) ▲두둑 성형 ▲소독제 살포 ▲비닐 피복 및 절단까지의 복합작업이 가능하며, 기존 수작업과 대비해 비용과 노동력을 절반 수준으로 크게 줄일 수 있다.

이는 농촌 고령화에 따른 노동력 부족 해소 및 토양 병해충 경감에 크게 기여할 것으로 보인다.

센터 관계자는 “복합 기능을 갖춘 토양소독기 기술은 단순한 병해충 방제를 넘어 농업 생산성 향상, 농업인 안전 확보, 농촌 노동력 부담 해소라는 다층적 효과가 기대된다”라며, “앞으로도 다양한 신기술 시범사업 보급으로 농업 생산비 절감 및 농가 소득 증대를 위해 노력하겠다”라고 말했다.