HPV는 자궁경부암을 비롯해 구인두암과 항문암 등을 유발할 수 있는 바이러스로, 예방접종을 통해 효과적으로 예방이 가능하다.

기존에는 여성청소년 중심으로 지원이 이루어졌으나, 이번 사업 확대로 남성청소년까지 접종 기회가 확대되면서 감염 예방 효과가 더욱 커질 것으로 기대된다.

이번 국가예방접종은 상주시보건소 및 관내 위탁의료기관 8개소뿐만 아니라, 전국 지정 의료기관 어디서나 무료로 접종이 가능하다. 대상자는 주소지와 관계없이 가까운 지정 의료기관을 방문해 편리하게 접종받을 수 있다.

HPV 예방접종은 총 2회 접종으로 진행되며, 1차 접종 후 6개월 뒤 2차 접종을 완료해야 충분한 예방 효과를 기대할 수 있다. 이에 따라 보건소는 원활한 접종 완료를 위해 가급적 6월 이전에 1차 접종을 마칠 것을 권장하고 있다.

박영순 질병관리과장은 “이번 지원 대상 확대를 통해 더 많은 청소년들이 HPV 감염을 예방할 수 있는 기회를 갖게 됐다”며 “보호자의 적극적인 관심과 참여를 부탁드린다”고 말했다.