교육과정은 스마트첨단농업, 농업창업, 농식품가공창업 등 3개 분야 총 45명이 대상이다. 특히 올해는 기존 친환경재배·토양관리 과정을 폐지하고, 실무 중심의 ‘농업창업’ 과정을 신설해 교육 체계를 실용적으로 개편했다고 밝혔다.

교육은 1년 32주 과정으로 운영한다. 충북대학교 교수진과 전국 분야별 전문가를 초빙해 이론 강의, 현장실습, 선진농장 견학을 병행한다. 시군 단위의 단기 기초 교육과 달리 체계적인 심화 교육 시스템을 구축해 농업 경영인의 실무 대응력을 강화할 방침이라고 밝혔다.

도 농업기술원 류지홍 지원기획과장은 “최고경영자과정은 현장 중심 맞춤형 교육으로 실질적인 경영 능력을 배양하는 데 목적이 있다”라며 “교육생들이 전문 농업 CEO로 성장해 지역 농업 발전을 견인할 수 있도록 지원하겠다”라고 말했다.

전문농업인 최고경영자과정은 1993년 도비 지원 사업으로 시작해 현재까지 총 3,006명의 정예 농업 인력을 배출했다. 이는 충북 농업의 핵심 인적 자원을 육성하는 거점 역할을 해왔다.