이번 행사는 재단과 반려동물 전문 교육기관 ‘반려마루’간의 업무협약(MOU) 체결 이후 처음으로 추진된 협력 사업으로 반려인이 주체가 되어 올바른 반려문화를 실천하고 지역사회에 확산하기 위한 시민 참여형 봉사 프로그램이다.

‘펫리더스 봉사단’은 반려견 예절 교육, 캠페인, 플로깅 등 다양한 활동을 통해 성숙한 반려 에티켓(펫티켓)을 전파하고 반려친화 도시 조성을 목표로 운영된다. 이번 발대식에는 여주뿐 아니라 서울과 경기도 등 수도권 참가자도 함께하며 행사에 대한 높은 관심을 보였다.

여주는 남한강과 강천섬을 중심으로 한 아름다운 자연환경을 기반으로, 반려동물과 함께 즐길 수 있는 관광 환경을 꾸준히 확충해가고 있다.

특히 강천섬은 올해 ‘반려동물 동반 경기형 웰니스 관광지’와 ‘한국관광공사 우수 공공야영장’에 연이어 선정되며, 반려인과 반려동물이 함께 머물며 즐길 수 있는 대표 힐링 관광지로 주목받고 있다.

여주세종문화관광재단 이순열 이사장은 앞으로도 반려마루와 협력해 반려관광 콘텐츠 개발, 시민참여형 교육 등 다양한 사업을 추진하며, ‘반려친화 관광도시 여주’의 이미지를 강화해 나갈 계획이다.