울주군보건소에 따르면 지난해 11월 기준 울산지역 쯔쯔가무시증 환자 수는 62명으로, 2023년 48명에서 다시 증가한 것으로 집계됐다.

2022년(72명)과 비교하면 다소 낮지만, 증가세로 전환된 만큼 각별한 주의가 요구된다.

쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균을 보유한 털진드기의 유충에 물린 후 발생되며 물린 부위에 가피가 생기는 것이 특징이다.

주요 증상은 발열, 근육통, 반점상 발진, 림프절종대 등이며, 최근 3년간 전체 환자의 73.2%가 농산물 수확과 등산 등 야외활동이 활발한 가을철에 집중적으로 발생했다.

진드기 매개 감염병 예방을 위해서는 야외활동 시 진드기에 물리지 않도록 주의해야 한다.

주요 예방 수칙은 △풀밭 위에 옷을 벗어두거나 눕지 않기 △풀밭에서 용변 보지 않기 △돗자리 사용 후 세척하고 햇볕에 말리기 △일상복과 작업복을 구분해서 입기 등이 있다.

야외 활동 후에는 옷을 털고 세탁하며, 샤워나 목욕을 하면서 몸에 진드기가 붙어 있는지 꼼꼼히 확인해야 한다.

울주군보건소 관계자는 “진드기 매개 감염병은 예방이 최선의 방법”이라며 “야외 활동이 잦은 시기일수록 복장과 위생에 유의하고, 이상 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 한다”고 강조했다.